Paparo alla Melarancia

Anatra all’arancia, canard à l’orange, duck à l’orange… vi dice qualcosa?Tanti nomi e tante lingue per un piatto che nell’immaginario comune sa di esotico e di lontano, spesso associato all’alta cucina francese, ricercata e d’avanguardia…

Ma non è così, infatti non tutti sanno che è un piatto di origine medievale, servito alla corte fiorentina e chiamato il Paparo alla Melarancia. Nasce in un epoca dove non esistevano ancora metodi efficienti per la lunga conservazione della carne e pertanto erano utilizzati metodi alternativi che oggi sono in disuso, se non per realizzare un piatto alternativo…

La salagione era sicuramente uno dei metodi più in uso, ma era anche economicamente svantaggiosa vista l’ingente tassa sul sale, pertanto spesso le carni erano lavorate con degli agrumi (limone e arancia) che permettevano comunque una conservazione accettabile. Proprio in questo periodo infatti nei giardini medicei nascono le “limonaie” che oltre ad avere una funzione culinaria, saranno elemento di decoro e diventeranno un elemento immancabile nel giardino all’italiana…

L’altro elemento, l’anatra, era molto in voga a quel tempo per essere una selvaggina da penna non troppo semplice da catturare, dal sapore deciso e che ben si sposava con gli agrumi e la cannella, ingredienti che avevano il compito di ammorbidire e addolcire il gusto selvatico pronunciato dell’animale…

Molto presente ed apprezzata nei banchetti gigliati, il “furto” avvenne nel 1533, quando Caterina dei Medici, promessa sposa al futuro re di Francia Enrico d’Orléans, si spostò a Parigi con il suo seguito, portando con se anche i suoi migliori cuochi fiorentini e tutti quei piatti ricercati col puro intento di sbalordire tutti quei francesi ostili che la consideravano non degna alla corte francese…

L’abilità culinaria fiorentina non mancò di sorprendere i colleghi parigini che colsero la palla al balzo, ribattezzarono il piatto “canard à l’orange” e ne rivendicarono la paternità. Un’usanza che venne riproposta anche per altri piatti come  il gelato, la besciamella, le crepes, il foie gras…

Immagine dal web (weekendidea.blogspot.com)